Explicamos cómo entender los rangos de temperatura mínima, de confort, límite, extrema, de un saco de dormir.

Además de su capacidad calorífica, son muchos los factores que intervienen a la hora de comprar un saco de dormir: peso, materiales, volumen comprimido, talla, forma, para hombre-para mujer, combinación con sacos internos que multiplican su calor. La mayoría están interrelacionados entre sí, y todos son muy importantes.

De todos estos factores hablamos en este artículo que os recomendamos que leáis, Cómo elegir vuestro saco de dormir para montaña.

Hoy vamos a centrarnos en algo que, si bien es fundamental a la hora de la elección, la gran mayoría de personas desconocen: la capacidad calorífica. Y más en concreto: ¿qué significan las etiquetas de rango de temperaturas?

Sí, esas que indican cosas como “temperatura de confort”, “temperatura límite de confort”, “temperatura extrema”, y demás.

Queremos explicarlo porque, frente a lo que suele suponerse, estos datos, si los sacos están homologados por la CE, y han pasado las pruebas en los laboratorios autorizados, no son arbitrarios.

Al contrario, como veréis, indican algo muy exacto que, una vez conocido, nos va a ayudar mucho en la elección y, además, nos va a permitir comparar entre sí sacos de diferentes pesos, materiales, volumen, etc, para, por ejemplo, elegir los más ligeros de entre los que nos ofrezcan las mismas prestaciones.

Y nos parece, por lo mucho que se oye elucubrar, o que se puede leer en internet, que son muy pocas las personas que saben interpretar realmente estas etiquetas.

Vamos a explicarlo. Es muy probable que os sorprenda.

Etiqueta de Saco de dormir. Indica rango de temperaturas, Norma EN. Va en saco o funda

¿Cómo saber que un saco de dormir cumple la normativa europea?

Lo primero de todo, tenemos que saber que, efectivamente, el saco ha pasado las pruebas CE, según la norma EN 13537

En la etiqueta cosida o grabada al saco con el rango de temperaturas tiene que figurar la norma EN 13537, o el sello CE (el original, no una de las múltiples imitaciones).

Hay que tener especial cuidado con esto, porque no es una norma obligatoria. Hay marcas, especialmente de gama baja, que incorporan una etiqueta con temperatura de confort, límite y extrema, pero no han pasado las pruebas ni están estandarizados por la norma. Esto lleva a confusión, porque probablemente sus prestaciones sean inferiores a las mostradas. Incluso algunas de las mejores marcas emplean esta certificación en sus gamas altas, pero no en las mas bajas. Por eso, siempre hay que buscar la etiqueta.

¿Por qué no es obligatoria esta prueba?

Porque los sacos de dormir no son EPIs (Equipos de Protección Individual). Es una prueba que, como veréis, es muy estricta, pero solo la pasa quien voluntariamente decide garantizar la idoneidad de su material con una prueba oficial.

Este criterio europeo significa que todas las marcas que se adhieran a ella (y prácticamente todas las marcas de calidad están adheridas, al menos para sus sacos de mayor gama) tendrán el rango de temperaturas establecido por un laboratorio estándar independiente homologado, en unas complejas pruebas que luego explicaremos.

Así el usuario podrá comparar sacos de dormir de diferentes marcas y materiales entre sí, además de tener una información fidedigna y útil para elegir el que más se adecúe a sus necesidades térmicas.

Quedan fuera de la norma los sacos para temperaturas extremas (por debajo de -25ºC) y para uso militar.

Y por último: es una norma europea, pero asumida también por los grandes fabricantes no europeos. En USA se ha creado la norma ASTM F1720, también de prueba de maniquí, pero de momento no es muy usada. La Universidad de Arkansas ha anunciado la próxima creación de una tabla comparativa de temperaturas entre ambas.

¿En qué consiste esta norma europea EN 13537?

Esta norma se creó en 2002 para unificar criterios sobre la catalogación de temperaturas en los sacos de dormir, y entró en vigor el 1 de enero de 2005. En 2016 fue desarrollada en la ISO EN 23537:2016, actualmente en vigor.

Tras las pruebas pertinentes realizadas en laboratorios homologados y estandarizados se crea una etiqueta para cada modelo, que estará impresa o cosida en la funda, en el saco, o en ambos, que indica:

• Temperatura extrema
• Temperatura límite de confort
• Temperatura de confort
• Temperatura máxima (opcional)

¿Cómo se realizan las pruebas?

Son realizadas por 3 laboratorios europeos, a los que se está sumando alguno estadounidense.

Como hemos comentado, todas las cuestiones técnicas referentes a la realización de la prueba, para que esté estandarizada, están recogidas en la norma ISO 23537.

Se efectúan sobre un maniquí electrónico con sensores de temperatura y calefactores, de forma que simula un cuerpo humano que emite calor y siente temperatura.

• Se coloca el maniquí dentro del saco, sobre una esterilla aislante
• Vestido con una primera capa térmica
• Se calienta el maniquí a la temperatura del cuerpo
• Se simulan en la sala condiciones externas de temperatura
• Se toman mediciones durante varias horas, que simulan la perdida de calor durante el sueño, y las conductividades calor/frío entre interior y exterior.
• Temperatura máxima: Temperatura a la que un hombre estándar puede dormir sin sudoración excesiva. Se establece con la capucha y cremalleras abiertas, y con los brazos fuera del saco. En la mayoría de los casos, no suele venir indicada.
• Temperatura de confort: Temperatura a la que una mujer estándar puede dormir confortablemente en una posición relajada.
• Temperatura límite de confort: Temperatura a la que un hombre estándar puede dormir 8 horas en posición encogida.
• Temperatura extrema: Temperatura mínima a la que una mujer estándar puede permanecer 6 horas sin riesgo de fallecimiento por hipotermia, aunque es posible que sufra congelaciones.
• El usuario o usuaria emplea esterilla aislante
• Tienda de campaña que le proteja de viento, humedad, etc.
• Y capa de ropa interior térmica.
• Hombre estándar: 25 años de edad, altura de 1,73m, peso 73 kilogramos
• Mujer estándar: 25 años de edad, altura 1.60m, peso 60 kilogramos.
• Las personas jóvenes producen más calor que las de mayor edad. La prueba está realizada en un caso óptimo de 25 años.
• Las personas con mayor porcentaje de grasa están mejor protegidas frente al frío
• En la montaña es común que nuestra alimentación e hidratación no sea regular y adecuada como en casa, lo que nos hace sentir más frío.
• El agotamiento que podemos sufrir durante la jornada también nos hará sentir más frío. Es esa sensación de “mal cuerpo” que se siente al terminar la jornada y llegar al vivac, hasta que se se recupera el organismo.

Sacos de dormir: qué significan exactamente los rangos de temperatura de confort, mínima, límite extrema..